Waqf: raízes e tipos históricos

A instituição de wakf repousa sobre a shari'a, a lei religiosa do Islão. Embora antedata o feoffment medieval inglês aos usos, precursor do trust, pelo menos por quatro séculos, o wakf islâmico tem semelhanças impressionantes com o trust. As origens do shari'a encontram-se no Corão, visto como a palavra revelada de Alá, e no Hadith, tradições dos actos e ditos do Profeta Maomé. Algumas discussões sobre as peculiaridades da shari'a serão úteis para uma compreensão da lei de wakf. Durante os dois primeiros séculos, os hadis (juízes) que presidiam aos tribunais que administravam a shari'a eram livres de ir directamente ao Corão e aos precedentes das primeiras autoridades; desde então, o dever de um kadi tem sido o de procurar apenas a opinião dominante dos principais juristas da sua própria escola. Por conseguinte, na teoria muçulmana rigorosa, não há lugar reconhecido para os costumes, legislação ou precedentes judiciais como fontes de direitoO argumento principal centra-se no facto de o sistema awqaf ter fornecido ao longo da história islâmica todos os serviços essenciais sem custos para o Estado.