Vírus vegetal e a sua relação com os seres humanos

O reconhecimento da importância das doenças virais nas plantas foi sempre obstruído pela natureza evasiva dos factores causais. Com os vírus não são gerados sintomas da doença e os sinais nas plantas podem ser facilmente confundidos com desordens genéticas e fisiológicas. Os vírus das plantas são agentes patogénicos obrigatórios constituídos por um ou mais pedaços de ácido nucleico (ARN e ADN) e uma proteína do revestimento. Geralmente, o termo da gravidade dos sintomas induzidos pelos vírus está directamente ligado ao seu efeito sobre a cultura. O vírus vegetal pode ser propagado de plantas doentes para plantas saudáveis por contacto, ou por vectores. O controlo das doenças virais nas culturas através do cultivo de materiais de plantação saudáveis e da criação de cultivares resistentes. Além disso, a utilização de técnicas sensíveis, específicas e rápidas para detectar o vírus depende de métodos serológicos e moleculares. Além disso, a utilização da metagenómica nos vírus vegetais levou à descoberta de muitos vírus novos que não eram conhecidos antes, tanto em plantas cultivadas como não cultivadas. Este livro responde às seguintes perguntas: Como pode o vírus das plantas infectar o ser humano? Como é que os vírus vegetais podem ser controlados?