VERGELIJKENDE POLITIEKE THEORIE:

Verre van plotselinge grillen te weerspiegelen, reageren bredere intellectuele stromingen gewoonlijk op gevoelde sociale behoeften of provocaties. Dit geldt zeker voor de vergelijkende politieke reflectie, die vandaag de dag in de academische wereld "vergelijkende politieke theorie" wordt genoemd. Ten tijde van haar ontstaan (ongeveer 25 jaar geleden) reageerde de onderneming hoofdzakelijk op twee prikkels of factoren. De eerste factor was de "Koude Oorlog", de eindeloze strijd om de heerschappij tussen de wereldmachten en de kleinere nationale agenten. De gevoelde behoefte was in dit geval het verlangen naar een soort "kosmopolitisme", naar een meer attente en rechtvaardige behandeling van verschillende landen en culturen. De tweede factor was de geleidelijke verzwakking of erosie van het moderne paradigma van een stabiel zelfbeeld of identiteit, een erosie als gevolg van de invloed van opkomende perspectieven als fenomenologie, deconstructie en post-modernisme. De wending naar vergelijking betekende hier de openstelling van het zelf voor groeiende interacties met het niet-zelf of de "ander". Deze duale simulatie is niet afgezwakt. Met name de tweede provocatie heeft in onze tijd een nieuwe en onverwachte relevantie gekregen.