Valorização de uma espécie subexplorada: Coula edulis Bail

A avelã africana é uma espécie polivalente da floresta tropical africana. Produz sementes que são regularmente recolhidas e comercializadas pelas populações locais. No entanto, a valorização deste NTFP é dificultada pela falta de conhecimento sobre as suas características reprodutivas, potencial de produção, mecanismos de regeneração e perspectivas comerciais. Dada a importância actual e potencial da Coula edulis, realizámos um estudo sobre esta espécie subexplorada. O objectivo era melhorar o conhecimento sobre esta espécie 'menor'. Entre os principais resultados, parece que: (1) C. edulis é utilizado como estratégia de subsistência pelas populações, principalmente para auto-consumo e possivelmente para um rendimento marginal. (2) O diâmetro mínimo de floração observado é de 10,6 cm enquanto o diâmetro de frutificação regular é de 23 cm. (3) Sete espécies comedoras de frutos estiveram envolvidas na dispersão-predação de frutos de C. edulis no solo. A estratificação aérea mostrou que é possível produzir plantas de C. edulis num período de tempo mais curto.