Une histoire des vipères paléarctiques

La systématique des Vipera sensu lato a connu ces dernières années de nombreux remaniements. C''est l''apparition récente de la neurotoxicité du venin des V. aspis aspis du sud-est de la France qui nous a amené à étudier plus précisément le genre Vipera. Une synthèse des connaissances comprenant les publications internationales les plus récentes est présentée. Deux approches complémentaires ont été tentées pour étudier le polymorphisme génétique des Vipera: (1) la phylogénie moléculaire et (2) la génétique des populations des V. aspis françaises. Les résultats ont permis de (1) améliorer la systématique du groupe des Vipera s. l. défini par la tribu des Viperini en dégageant quatre genres répartis en deux groupes (le groupe européen composé du genre Vipera, et le groupe oriental composé par Montivipera, Macrovipera et Daboia), (2) caractériser les populations de V. aspis neurotoxiques en France, (3) dégager les stratégies évolutives mises en place dans les différents groupes au cours de leur histoire, et (4) proposer une synthèse sur la répartition biogéographique des Viperini.