Une confluence de dispositifs littéraires dans la littérature américaine ancienne

Au lendemain de la guerre du roi Philippe dans la société américaine primitive, la puritaine du Massachusetts Mary Rowlandson a consigné ses expériences en tant que captive "indienne". Dans une histoire vivante qui rappelle les détails de ces événements, Rowlandson tente de transmettre un message à sa communauté en utilisant trois dispositifs littéraires existants. Le genre du "récit de captivité" qui a vu le jour est un mode littéraire distinct développé à la confluence de ceux-ci : l'autobiographie spirituelle, une méthode documentaire destinée à archiver la croissance spirituelle et émotionnelle à travers un enregistrement des activités quotidiennes ; le récit de conversion, qui rend publique l'assurance théologique de la grâce de Dieu ; et la jérémiade, une forme de sermon conçue pour rappeler aux puritains leur alliance avec Dieu. Pour ses contemporains, Rowlandson était un exemple de la Providence de Dieu. Pour les générations suivantes, et plus particulièrement les érudits du XXIe siècle, elle représente la voix d'un nouveau genre de récit.