Umm Kulthum - Símbolo da autêntica cultura árabe e egípcia

Umm Kulthum ganhou uma reputação inabalável ao rever as suas canções árabes tradicionais, num período em que, mas pelas influências coloniais e pelo resultado das trocas culturais, o mundo árabe se tinha rendido às tendências modernas. Ela apresentou canções que pertenciam às próprias culturas egípcias e árabes que não tinham sido copiadas de outras. Nas palavras de Danielson, ela trouxe o seu respeito e modos únicos às mulheres egípcias nesta posição, onde um músico podia ser marginalizado socialmente. Umm Kulthum, mesmo que não tivesse sido uma personalidade política, realizou sua arte numa época em que a política no mundo árabe era muito ativa e moldada por influências nacionalistas. Ela surpreendentemente nunca evitou expressar o orgulho que sentia pela cultura egípcia, num processo em que a maioria das pessoas era capaz de criticar os velhos costumes e tradições. Segundo Philip V. Bohlman, que apontou o lugar de Umm Kulthum na música mundial, o mundo que foi recordado pelas canções deste grande artista, que tinha os paradoxos da fama e do simbolismo, não era principalmente global; era local, e mesmo que tivesse muitas formas e significados, era concreto e pessoal na vida dos ouvintes de todo o mundo.