Uma visão geral da meningite neonatal

A meningite neonatal é o termo utilizado para descrever a meningite que ocorre nos primeiros 28 dias de vida. A meningite neonatal pode ser causada por muitos organismos diferentes, agrupados em termos gerais como bactérias, vírus e fungos. No entanto, as causas mais comuns são as bactérias, em particular o estreptococo do grupo B (GBS) e a Escherichia coli (E. coli). As bactérias GBS vivem de forma inofensiva na vagina e no trato intestinal de aproximadamente 10 a 30% das mulheres. Por vezes, estas bactérias podem ser transmitidas ao bebé durante o parto. O resultado é normalmente a colonização das superfícies da pele e apenas uma pequena percentagem de bebés acaba por ficar doente com uma infeção grave. Quando um bebé adoece nos primeiros seis dias de vida, chama-se doença de início precoce. Quando um bebé adoece entre sete e 28 dias após o nascimento, chama-se doença de início tardio. Raramente, a infeção pode ocorrer até aos três meses de idade.