Uma perspectiva global sobre o impacto das barragens na qualidade e abastecimento de água

Barragens e reservatórios através de uma fonte eficaz de água e electricidade são imensamente prejudiciais tanto para o ambiente aquático como para o terrestre. Estas alterações ambientais estão em vários graus. As barragens afectam muitos componentes ecológicos diferentes dos rios, tais como migração de peixes, erosão, mudança no transporte de sedimentos, temperatura da água e, portanto, mudança no nível de oxigénio e também criam um ambiente hospitaleiro para muitas espécies (WCD, 2000; Keller, 2000; American Rivers, 2001). O aprisionamento de sedimentos fluviais sozinho com os seus nutrientes aumenta o crescimento maciço de algas. Isto altera o sabor, a cor e o odor da água, tornando assim a água insegura para beber, nadar e também desagradável para o abastecimento de água potável. A sedimentação e as descargas de água clara também levam à degradação do leito perto da barragem, mas a atenuação da inundação causada pela barragem pode ser dominante, levando à degradação a jusante de afluentes que trazem elevadas cargas de sedimentos. Poluição, alterações nos indicadores de qualidade da água (temperatura, DO, condutividade eléctrica, pH, nutrientes, metais, etc.), evaporação que provoca a recessão da água, aumento da salinidade e obstrução do rio afectam fortemente a flutuação do nível da água.