Troca do ambiente: aceitar a compensação por riscos públicos

A oposição local às instalações de tratamento de resíduos tem atrasado e frustrado muitos destes projectos em todo o mundo. Na literatura sobre a localização, existe um forte consenso de que a compensação dos riscos ambientais e sanitários é geralmente uma condição necessária para a aceitação local. Em teoria, a economia geralmente prevê que a compensação monetária tende a aumentar a aceitação local em casos como este. Na prática, contudo, não é normalmente utilizada e alguns estudos mostram que pode ter efeitos prejudiciais na aceitação local. A fim de evitar este último efeito, e de acordo com as provas empíricas, a compensação em espécie é geralmente promovida como sendo mais eficaz do que os benefícios financeiros na redução da oposição local. A teoria económica padrão explica este fenómeno em termos de satisfação de preferências. Como tal, diz-se que a compensação em espécie tem um melhor desempenho do que os pagamentos monetários porque tende a satisfazer as preferências em maior medida.