Trattamento e smaltimento finale dei fanghi

Nelle aree urbane i principali agenti inquinanti dell'acqua sono le acque di scarico, che vengono più spesso scaricate direttamente nei corpi idrici. Di fronte all'intenso degrado dei corpi idrici, le acque reflue di varie città brasiliane sono state trattate in impianti di trattamento delle acque reflue (STP), che operano su diversi sistemi tecnologici. Alcuni costituenti delle acque reflue, come i metalli e le uova di elminti, si concentrano nei fanghi dopo essere passati attraverso l'impianto di trattamento delle acque reflue. Diversi componenti organici (acidi umici) e minerali (azoto e fosforo) conferiscono caratteristiche fertilizzanti ai fanghi; tuttavia, altri costituenti sono indesiderabili come: metalli pesanti, inquinanti organici e microorganismi patogeni; per il loro rischio sanitario e ambientale.