Thermoregulerende reacties in buffels tijdens hittestress

Er zijn 194,16 miljoen buffels in de wereld, 97,08% in Azië, 2,07% in Afrika, vooral in Egypte, 0,71% in Amerika en 0,14% in Europa, vooral in Italië. India staat op de eerste plaats met (115,4) miljoen buffels (FAOSTAT 2012). Het vee is in wezen geïntegreerd in het agrarische en sociaaleconomische systeem in India. Buffels worden voornamelijk gefokt voor hun melk, vlees en als trekdieren. Aangezien India een tropisch land is waar de dieren gedurende een groot deel van het jaar worden blootgesteld aan thermische uitdagingen, heeft ook de accumulatie van broeikasgassen (BKG) in de atmosfeer van de aarde geleid tot voorspellingen dat de wereldwijde oppervlaktetemperatuur in de 21e eeuw met 1 tot 6°C zal stijgen (IPCC, 2007). Er wordt geschat dat de productiviteit van de dieren in de ontwikkelingslanden met 25% zal dalenals gevolg van de opwarming van de aarde (Seguin, 2008). Hittestress is een multi-systemische adaptieve reactie die ontstaat wanneer het vermogen van dieren om warmte af te voeren wordt overschreden door een hogere warmtelast die wordt verkregen door overmatige blootstelling aan hoge omgevingstemperaturen.