Termitas subterráneas de la caña de azúcar en México

El reconocimiento de termitas subterráneas resulta complejo, por la diversidad de especies que existen y por la biología que cada una de ellas tienen en el suelo. Los géneros más comunes asociados al cultivo son; Heterotermes, Amitermes y Captotermes. Estas termitas actualmente son consideradas plagas importantes en la caña de azúcar por los daños y pérdidas económicas que ocasionan al cultivo, al productor y al industrial. Se presenta en todas las fases fenológicas del cultivo, manifestándose los daños directos en los entrenudos basales de los tallos, donde se han encontrado incidencia hasta del 29% de tallos dañados, equivalente a un promedio de 7-10 toneladas de pérdida por hectárea, la despoblación por muerte completa de plantones, además de los daños en la calidad industrial de los jugos. El control de termitas subterráneas es de baja eficiencia y alto costo, por la dificultad de localizar sus colonias en el suelo. Actualmente el uso de insecticidas para el control, se basa en fundamentos técnicos; donde la aplicación de estos productos, solo se justifica en las áreas con alta infestación de la plaga, basadas en monitoreos, niveles de infestación y daños.