Tejidos blandos del periodonto

El término periodonto procede de las palabras griegas "peri", que significa alrededor, y "odont", que significa diente. Los tejidos que envuelven y soportan los dientes se denominan colectivamente PERIODONCIO. Consta de cuatro componentes principales: dos mineralizados (hueso alveolar y cemento) y dos fibrosos (ligamento periodontal y encía), también denominados APARATO DE ADHESIÓN o TEJIDO DE SOPORTE DE LOS DIENTES. Es el tejido fibroso de revestimiento, recubierto de epitelio queratinizado, que rodea inmediatamente al diente y es contiguo a su ligamento periodontal y a los tejidos mucosos de la boca. La encía recubre el proceso alveolar, y es el único de los tejidos periodontales que en condiciones sanas es directamente visible a la inspección. El ligamento periodontal es un tejido conectivo multifuncional único, blando, especializado, vascular y altamente celular que rodea la raíz del diente y la conecta con la pared interna del hueso alveolar. Es continuo con el tejido conectivo de la encía y se comunica con los espacios medulares a través de los canales vasculares del hueso.