Tanti Propre

Il existe certains produits indispensables à l'homme civilise et dont l'emploi même est une preuve de civilisation. Le savon est un de ces produits. Nous rappelons ici le mot célèbre de liebig, qui a soutenu qu'un peuple est d'autant plus civilise et aise, qu'il emploie plus de savon. Ce fait est matériellement très bien constate par les chiffres arides de la statistique. Dans l'antiquité, même jusqu'au Moyen Âge, le savon était tout à fait inconnu ou très peu usité. On se contentait de parfumer les habits et le corps à l'aide de matières odorantes. La question de savoir quel est le peuple qui a inventé la fabrication du savon est une de celles auxquelles on ne peut pas répondre avec précision. Il semble qu'au Moyen Âge on employait en certains pays, pour laver le linge, une solution alcaline, et pour nettoyer les draps fins, certaines racines de plantes que l'on mettait mariner dans l'eau, qui formaient un liquide mousseux (saponaire, saponaire). Malgré les progrès faits par la chimie industrielle, nous trouvons encore quelques contrées ou la préparation du savon est la même que chez nos ancêtres il y a mille ans : suif, chaux et cendres de bois.