Syndrome de Fatigue Chronique / Chronic Fatigue Syndrome

G Serratrice Les organisateurs de ce symposium en ont choisi le titre: « Syndrome de fatigue chronique », titre dont chacun des termes doit être défini avec précision, ce qui, paradoxalement, n'est pas aisé. Syndrome: ensemble de symptômes ou de signes s'observant dans des états pathologiques différents mais ne déterminant pas à eux seuls la cause de la maladie. Fatigue: symptôme plus ou moins exprimé, moteur, intellectuel, sensoriel, sexuel selon les cas. Mais aussi signe traduit par l'incapacité à maintenir une force initiale pendant un effort continu. Ceci sépare la fatigue de la faiblesse, qui est l'incapacité à produire une force. Stricto sensu, l'asthénie et la fai­ blesse sont équivalentes. Mais l'usage, tout au moins en France, fait souvent confondre asthénie et fatigue. Chronique enfin. C'est sans doute sur cet adjectif que s'accumulent les plus grandes ambiguités. La simple lecture du programme d'aujour­ d'hui indique la difficulté de se situer entre une définition stricte - chronique signi­ fiant « permanent », « qui dure » - et l'usage, surtout dans l'acception anglo-améri­ caine, qui réserve l'appellation de chronique à une forme particulière de fatigue, parfois dite post-virale. En fait, il convient, pour une claire compréhension, de sépa­ rer ce que l'on pourrait nommer les états de fatigue chronique « déterminés » dans leur mécanisme et ceux qui restent « indéterminés ». A l'évidence, les états dont le mécanisme est déterminé sont très diversifiés.