Sustitutos del azúcar

El dulce es el sabor que se identifica fuertemente con la celebración y la felicidad. El gusto por el dulce se ha descrito como una "debilidad humana", como demuestra la omnipresencia de los azucareros, los mostradores de caramelos, las máquinas automáticas de caramelos, las panaderías y pastelerías y las fuentes de soda. Las frutas, las bayas y la miel fueron los primeros alimentos dulces conocidos. La mayoría de los sustitutos del azúcar aprobados para uso alimentario son compuestos sintetizados artificialmente. Sin embargo, se conocen algunos sustitutos naturales del azúcar, como el sorbitol y el xilitol, que se encuentran en las bayas, las frutas, las verduras y las setas. También se conocen otros sustitutos naturales, pero aún no han obtenido la aprobación oficial para su uso alimentario. Otro grupo importante de edulcorantes sin azúcar son los polioles. Suelen ser menos dulces que la sacarosa, pero tienen propiedades de volumen similares y pueden utilizarse en una amplia gama de productos alimentarios.