Sur les pas de l'âne dans la religion égyptienne

L¿âne, animal essentiel au commerce et à l¿agriculture de l¿Égypte ancienne, apparaît dans des sources de tout ordre, témoignant de sa prégnance dans l¿univers égyptien. Une grande partie des attestations relatives à cet animal provient de documents économiques. Une autre réalité apparaît toutefois dans la documentation religieuse, où l¿âne est le plus souvent interprété comme un représentant de Seth, dieu maléfique par excellence, maître des déserts et des pays étrangers, ennemi et meurtrier de son frère Osiris.

À la fois bienveillant et maléfique, l¿âne est une entité ambivalente, à qui sont parfois octroyés des pouvoirs redoutables. L¿animal, archétype du mal, était ainsi généralement exécré et virtuellement tué dans le contexte sacré des temples, tandis qüil se distingue parfois dans la littérature funéraire comme un défenseur du dieu solaire. Parallèlement, il est tout à la fois craint et révéré dans de nombreux textes magiques où il apparaît comme une entité puissante et protectrice.

Cette étude se fonde sur des témoignages figuratifs, textuels et archéologiques de l¿époque prédynastique à la période romaine. Elle réunit pour la première fois la documentation rituelle, funéraire, magique et médicale existante et en fait la synthèse, afin d¿appréhender le regard porté sur l¿âne dans la religion égyptienne ancienne.

Avant-propos

1. Introduction

2. L¿âne dans la lexicographie égyptienne

3. L¿âne aux époques pré- et protodynastiques

4. Influences du Levant : l¿âne à la période hyksôs

5. L¿âne dans les Livres funéraires égyptiens

6. Les divinités à tête d¿âne sur les cercueils et les papyri de la Troisième Période intermédiaire

7. L¿âne dans les documents magiques et médicaux

8. L¿âne dans les mythes égyptiens

9. L¿âne dans les rites égyptiens

10. En guise de synthèse iconographique : les représentations d¿ânes en deux et trois dimensions

11. Sur les pas de l¿âne¿ et de Seth

12. Conclusion

13. Corpus

14. Bibliographie

15. Index