Studies over de impact van het toerisme

De Gir-bossen werden in 1965 opgericht als wildreservaat en het kerngebied ervan werd in 1975 aangemeld als nationaal park. De bescherming die zo aan het gebied werd toegekend, versterkte de eigenschappen van de flora en fauna. Deze bekendheid berustte echter grotendeels op het feit dat het het laatste toevluchtsoord van de Aziatische leeuw was, en de leeuwenshows die door het bosdepartement werden georganiseerd, werden erg populair bij de bezoekers, waar ze dit majestueuze beest met relatief gemak konden zien en fotograferen. Het maakte ook de Gir, een van de bekendste en meest bezochte beschermde gebieden van het land. De leeuwenshow werd gezien als een overblootstelling, waardoor de vrees ontstond dat het dier zijn natuurlijke instincten zou verliezen, en de shows werden in 1988 stopgezet, waarbij het toerisme jaarlijks ongeveer 2 miljoen bezoekers ontvangt. Met deze sector, een trend die wordt beschreven als natuurtoerisme en ecotoerisme. Binnen het beschermde gebied van Gir zijn er 26 tempelcomplexen waar jaarlijks meer dan 1,5 lakh pelgrims komen. Hiervan zijn er echter slechts drie te beschouwen als de belangrijkste - Tulsishyam, Kankai en Banej, die samen het grootste deel van het pelgrimsverkeer in de PA vertegenwoordigen. De huidige studie was bedoeld om de impact van het toerisme op de PA van Gir te achterhalen.