Structure de la réalité et réalité de la structure

Comment étudier la notion de structuralisme dans le cadre de la métaphysique anglo-saxonne contemporaine ? Après avoir brièvement justifié l'entreprise ontologique en introduction, nous répondrons à cette question en partant d'un système ontologique classique, à savoir le « carré ontologique », système d'inspiration aristotélicienne et repris par un auteur contemporain, E.J. Lowe. Ce système structure la réalité selon deux distinctions, à savoir la distinction entre universels et particuliers d'une part et entre substances et accidents d'autre part. Or, le structuralisme semble provenir d'une critique de ce système. Nous critiquons donc ce carré ontologique en nous inspirant de B. Russell et de D.W. Mertz : la seule catégorie ontologique qui existe est, à nos yeux, celle des relations particulières. C'est de cette notion de relation que provient la notion de structure (une structure est un ensemble de relations). Notre conclusion sera alors la suivante : seules les structures particulières existent, et, exister, pour une structure, c'est manifester une identité propre en reliant des éléments dans une certaine dynamique.