Soins parentaux, stimulation tactile et évolution de la socialité chez les rongeurs

La socialité chez les rongeurs signifie un mode de vie en groupe familial. Les facteurs favorisant le jumelage et les soins biparentaux semblent être d'une importance cruciale pour l'évolution vers la socialité. Les espèces sociales diffèrent des espèces solitaires en raison d'un taux plus élevé et d'une durée plus longue de contact tactile entre les compagnons et de soins directs aux jeunes prodigués par les deux parents (en particulier la couvaison, le recroquevillement et le toilettage des petits). Les résultats de mes études soutiennent l'hypothèse selon laquelle une stimulation tactile supplémentaire des nourrissons par les parents, ainsi que la limitation de cette stimulation, peuvent entraîner une modification substantielle de leur comportement ultérieur, en particulier celui des parents. Les modifications de comportement causées par la limitation de la stimulation tactile se traduisent par un affaiblissement des liens entre les couples et une réduction des soins paternels. La stimulation tactile est considérée comme un mécanisme proche favorisant l'établissement de liens entre les couples et un taux plus élevé de soins paternels. L'investissement paternel exprimé par les soins directs aux jeunes semble être un facteur essentiel responsable de l'évolution vers la socialité chez les rongeurs. Le livre devrait être intéressant pour les écologistes, les éthologues et les biologistes évolutionnistes ainsi que pour les étudiants des départements de biologie.