Selezione vegetale assistita da marcatori

La selezione delle piante è l'arte e la scienza di modificare la genetica delle piante a beneficio dell'umanità. La selezione delle piante può essere realizzata attraverso molte tecniche diverse, che vanno dalla semplice selezione di piante con caratteristiche desiderabili per la propagazione, a tecniche molecolari più complesse (vedi cultigen e cultivar). La selezione delle piante è stata praticata per migliaia di anni, fin dall'inizio della civiltà umana. Oggi è praticata in tutto il mondo da singoli individui, come giardinieri e agricoltori, o da selezionatori professionisti impiegati da organizzazioni come istituzioni governative, università, associazioni industriali specifiche per le colture o centri di ricerca. Le agenzie internazionali per lo sviluppo ritengono che la selezione di nuove colture sia importante per garantire la sicurezza alimentare, grazie allo sviluppo di nuove varietà più produttive, resistenti a parassiti e malattie, resistenti alla siccità o adatte a diversi ambienti e condizioni di coltivazione.