Sélection végétale assistée par marqueurs

La sélection végétale est l'art et la science qui consistent à modifier la génétique des plantes au profit de l'humanité. L'amélioration des plantes peut être réalisée au moyen de nombreuses techniques différentes, allant de la simple sélection de plantes présentant des caractéristiques souhaitables pour la propagation, à des techniques moléculaires plus complexes (voir cultigène et cultivar). La sélection végétale est pratiquée depuis des milliers d'années, depuis le début de la civilisation humaine. Elle est aujourd'hui pratiquée dans le monde entier par des particuliers tels que des jardiniers et des agriculteurs, ou par des sélectionneurs professionnels employés par des organisations telles que des institutions gouvernementales, des universités, des associations industrielles spécifiques à une culture ou des centres de recherche. Les agences internationales de développement estiment que la sélection de nouvelles cultures est importante pour garantir la sécurité alimentaire en développant de nouvelles variétés à haut rendement, résistantes aux parasites et aux maladies, résistantes à la sécheresse ou adaptées à différents environnements et conditions de culture.