Scoperta dell'Antartide e della rotta settentrionale nel Pacifico

Che si tratti di esplorare l'ambiente ostile delle regioni polari americane o di navigare per migliaia di miglia nei mari nebbiosi e agitati dell'Atlantico settentrionale e del Pacifico, o nelle acque ghiacciate del Mar Glaciale Artico, la spedizione disponeva solo dell'equipaggiamento più rudimentale, alla scala odierna: piccole navi a vela, strumenti astronomici imperfetti e mezzi di comunicazione non adeguati.Amundsen fu il primo a raggiungere il Polo Sud (14 dicembre 1911). Anche se l'inglese Robert Falcon Scott, il primo prima di lui, aveva progettato di raggiungere il Polo Sud.Dopo aver conquistato il Passaggio a Nord-Ovest (1903-1906), l'obiettivo di Amundsen era quello di conquistare il Polo Nord. Il piano dell'esploratore era di raggiungere il Polo Nord con una nave congelata nel ghiaccio.Tuttavia, i piani di Amundsen andarono in fumo quando, nell'aprile 1909, giunse la notizia che l'americano Robert Peary aveva già raggiunto il Polo Nord.