Russische muzikale invloeden van de Vijf op werken van Debussy

In 1880 werd Claude Debussy door zijn pianodocent aan het Parijse conservatorium, Antoine Marmontel, aanbevolen aan Madame Nadezjda Filaretovna von Meck, een van de meest verlichte vertegenwoordigers van de Moskouse bourgeoisie en een patrones van Pjotr Tsjaikovski, wiens muziek ze hartstochtelijk bewonderde. Debussy bracht de drie zomers van 1880, 1881 en 1882 door bij de familie van von Meck als pianoleraar en pianist van het trio in residentie. Zijn Russische reizen en de Wereldtentoonstellingen van 1889 en 1900 in Parijs droegen in grote mate bij aan Debussy's kennis en waardering voor de Russische muziek van De Vijf. De componisten van De Vijf: Milii Balakirev, Nikolai Rimsky-Korsakov, Alexander Borodin, Modest Mussorgsky en Cesar Cui leverden een collectieve bijdrage aan de "Russische stijl" die zich tegen de westerse muziektraditie moest verzetten. De "Russische gebaren", die in de stijl van The Five zijn ontwikkeld en als essentieel worden beschouwd, komen tot uiting in een aantal piano- en vocale composities van Debussy. Sommige van de gebaren hadden geen blijvend effect en verdwenen geleidelijk aan in latere werken; andere bleven en werden essentiële kenmerken van Debussy's compositorische geschriften.