Rugby Union in Neuseeland

Quelle: Wikipedia. Seiten: 28. Kapitel: Neuseeländische Rugby-Union-Nationalmannschaft, Original All Blacks, Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2011, Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1987, Haka, Tri Nations, National Provincial Championship, Bledisloe Cup, New Zealand Natives, ITM Cup, Ranfurly Shield, New Zealand Maori, Vodacom Cup, Heartland Championship, Graham Henry, Junior All Blacks, Dave Gallaher Trophy, New Zealand Rugby Union, Hanan Shield, Freedom Cup. Auszug: Die neuseeländische Rugby-Union-Nationalmannschaft der Männer vertritt Neuseeland auf internationaler Ebene in der Sportart Rugby Union. Sie ist weitaus bekannter unter ihrem Spitznamen All Blacks, weil die Spieler ganz in Schwarz gekleidet sind (die Spieler werden gelegentlich auch als Men in Black bezeichnet). Rugby Union ist Neuseelands Nationalsport und die All Blacks gelten als beste Mannschaft der Welt, da sie gegen jedes andere Land eine positive Bilanz aufweisen und die IRB-Weltrangliste in der Regel anführen. Jedes Jahr treten die All Blacks beim Tri-Nations-Turnier gegen Australien und Südafrika an. Sie tragen regelmäßig Spiele gegen die besten Mannschaften Europas aus und nehmen an den alle vier Jahren stattfindenden Weltmeisterschaften teil. Obwohl sie jedes Mal zu den aussichtsreichsten Favoriten zählten, konnten sie bisher nur bei der ersten Austragung 1987 den Weltmeistertitel sichern. Die Weltmeisterschaft 2011 wird in Neuseeland stattfinden. Bei der Integration der Maori in die britisch geprägte neuseeländische Gesellschaft spielte Rugby Union eine wichtige Rolle, da der Sport den physischen Fähigkeiten des indigenen Volks Neuseelands entgegenkam und diese rasch als gleichwertige Mitspieler akzeptiert wurden. Vor jedem ihrer Spiele tanzen die All Blacks traditionellerweise einen Haka (Ritualtanz der Maori), um die gegnerische Mannschaft einzuschüchtern und sich selbst zu motivieren. Hauptartikel: Rugby Union in NeuseelandVerantwortlich für den Spielbetrieb auf sämtlichen Stufen ist die New Zealand Rugby Football Union (NZRFU). Neben der eigentlichen Nationalmannschaft stellt die NZRFU weitere Auswahlmannschaften auf. Die talentiertesten Jugendlichen, die noch schulpflichtig sind, bilden die Mannschaft NZ Schools. Die zwei weiteren Stufen auf dem Weg zum Kader der All Blacks sind die Juniorennationalmannschaften der U-19 und U-21. Neben diesen gemäß dem Alter zusammengesetzten Mannschaften gibt es solche, die nach besonderen Kriterien aufgestellt wer