Rituels religieux du village de Rurka

Les rituels fournissent un récit dans leur ordre cérémoniel, dont la lecture en dit long sur une société, son héritage culturel, ce qu'elle valorise et ce qu'elle croit. Émile Durkheim (1965) a soutenu que, puisque tous les êtres humains sont des créatures de la société et en dépendent, les croyances religieuses doivent donc être interprétées comme des "représentations collectives" qui expriment cette relation de dépendance entre l'individu et la collectivité. Lorsque nous adorons les dieux ou d'autres symboles sacrés, nous adorons en fait notre collectivité sociale, que nous en soyons conscients ou non. La théorie de Durkheim comportait une innovation importante car il considérait la religiosité comme un attribut de l'expérience collective plutôt que comme le produit d'une spéculation intellectuelle individuelle ou de la réalisation d'un souhait. Tant que les êtres humains resteront des créatures sociales, ils auront besoin de croyances et de représentations religieuses, mais le caractère de ces croyances et représentations changera radicalement sous l'influence de la science.