Risposte termoregolatorie nei bufali durante lo stress da caldo

Oggi nel mondo ci sono 194,16 milioni di bufali, di cui il 97,08% in Asia, il 2,07% in Africa, soprattutto in Egitto, lo 0,71% nelle Americhe e lo 0,14% in Europa, soprattutto in Italia. L'India è al primo posto con (115,4) milioni di bufali (FAOSTAT 2012). In India il bestiame è essenzialmente integrato nel sistema agricolo e socio-economico. I bufali sono allevati principalmente per il latte, la carne e come animali da tiro. Essendo l'India un Paese tropicale, gli animali sono esposti a temperature elevate per gran parte dell'anno; inoltre, l'accumulo di gas serra nell'atmosfera terrestre ha portato a prevedere un aumento della temperatura superficiale globale compreso tra 1 e 6°C nel corso del XXI secolo (IPCC, 2007). È stata stimata una perdita del 25% della produttività animale nei Paesi in via di sviluppo a causa del riscaldamento globale (Seguin, 2008). Lo stress da calore è una risposta adattativa multisistemica che si sviluppa quando la capacità di dissipazione del calore degli animali viene superata dall'aumento del carico termico acquisito attraverso l'eccessiva esposizione a temperature ambientali elevate.