Ricerca scientifica sull'argania e sul boschetto di argania

L'argania (Argania spinosa, Skeels L., Sapotaceae) è un albero endemico del Marocco sud-occidentale, dove svolge un ruolo socio-economico e ambientale molto importante. È profondamente radicata nella vita quotidiana delle popolazioni rurali e svolge un ruolo fondamentale per la loro sussistenza.L'albero di argan combatte la desertificazione, protegge il suolo dall'erosione dell'acqua e del vento e ne mantiene la fertilità. Oltre a questo ruolo ambientale, ha un interesse economico diretto, in quanto fornisce olio, fogliame, foraggio e legno, e indiretto, grazie alla produzione agricola che consente di ottenere sotto la sua ombra. La foresta di argan dà da vivere a 3 milioni di persone.Nonostante tutti questi interessi, gli arganeti sono in preoccupante declino, sia in termini di superficie che di densità. In meno di un secolo, più di 2/3 della foresta sono scomparsi e ogni anno si perdono 600 ettari. Questa regressione è dovuta essenzialmente a uno squilibrio ecologico di origine antropica (umana). In montagna, c'è un eccesso di pascolo e di sfruttamento del bosco, in pianura l'argania viene disboscata perché ostacola l'intensificazione dell'agricoltura.