Restauration de l'argent à partir de déchets

L'argent est une ressource précieuse qui s'épuise et qui, dans un avenir proche, sera épuisée. De plus, notre pays ne produit pas ce métal à l'heure actuelle. L'extraction de l'argent à partir de déchets contenant suffisamment d'argent, comme les films photographiques à rayons X usagés, permettra d'économiser considérablement les devises étrangères nécessaires à l'importation de ce métal. Les déchets de films photographiques à rayons X contenant 1,5 à 2 % (p/p) d'argent métallique noir seraient utilisés pour la récupération et la réutilisation. Environ 18 à 20 % des besoins mondiaux en argent sont couverts par le recyclage des déchets photographiques. L'extraction de l'argent du minerai est coûteuse et nocive pour l'environnement. La demande mondiale d'argent continue d'augmenter régulièrement, passant de 25 700 tonnes métriques en 2016 à 30 500 tonnes métriques en 2021. La plupart des déchets photographiques et radiographiques contiennent du thiosulfate d'argent avec une concentration d'argent de 5 parties par million (ppm). Il existe plusieurs technologies pour récupérer l'argent des films photographiques à rayons X, comme la combustion du film, l'électrolyse, le remplacement des métaux, la précipitation chimique et les méthodes bactériennes et enzymatiques.