Restauración de plata a partir de materiales de desecho

La plata es un recurso precioso agotado y en un futuro próximo se agotará. Además, nuestro país no produce este metal en este momento. La extracción de plata a partir de suficientes residuos que la contengan, como las películas fotográficas de rayos X usadas, ahorrará considerablemente las divisas necesarias para importar este metal. Los residuos de películas fotográficas de rayos X que contienen un 1,5-2% (p/p) de plata metálica negra se utilizarían para su recuperación y reutilización. Alrededor del 18-20% de las necesidades mundiales de plata se cubren reciclando residuos fotográficos. La extracción de plata del mineral es cara y perjudicial para el medio ambiente. La demanda mundial de plata sigue aumentando de forma constante, pasando de 25.700 toneladas métricas en 2016 a 30.500 toneladas métricas en 2021. La mayoría de los residuos fotográficos y de rayos X contienen tiosulfato de plata con una concentración de plata de 5 partes por millón (ppm). Existen varias tecnologías para recuperar la plata de las películas fotográficas de rayos X, como la quema de la película, la electrólisis, la sustitución de metales, la precipitación química y los métodos bacterianos y enzimáticos.