Respuestas termorreguladoras en búfalos durante el estrés térmico

Actualmente hay 194,16 millones de búfalos en el mundo, el 97,08% en Asia, el 2,07% en África, principalmente en Egipto, el 0,71% en América y el 0,14% en Europa, principalmente en Italia. La India ocupa el primer lugar con (115,4) millones de búfalos (FAOSTAT 2012). El ganado está esencialmente integrado en el sistema agrícola y socioeconómico de la India. Los búfalos se crían principalmente por su leche, su carne y como animales de tiro. Al ser la India un país tropical, los animales están expuestos a desafíos térmicos durante una parte importante del año; además, la acumulación de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera de la Tierra ha llevado a predecir que las temperaturas de la superficie global aumentarán entre 1 y 6°C durante el siglo XXI (IPCC, 2007). Se ha estimado una pérdida del 25% de la productividad animal en los países en desarrollo debido al calentamiento global (Seguin, 2008). El estrés térmico es una respuesta adaptativa multisistémica que se desarrolla cuando la capacidad de disipación de calor de los animales se ve superada por el aumento de la carga térmica adquirida a través de la exposición excesiva a altas temperaturas ambientales.