Repercusiones de la exposición a la contaminación del aire interior en la salud

Proporcionar aire seguro para respirar es tan vital como suministrar agua potable o alimentos. En todo el mundo, las mujeres y los niños de los países en desarrollo más pobres se ven obligados a respirar un aire muy contaminado por partículas de emisiones de biomasa. En la mente de muchas personas, la contaminación del aire interior está relacionada con cuestiones de industrialización y urbanización. El sistema de la OMS que vigila la calidad del aire ha demostrado que las peores exposiciones al aire registradas hoy en día se encuentran en las ciudades de los países de renta baja. La mayoría de los estudios sobre la calidad del aire interior se han realizado en países desarrollados. Las mayores concentraciones de contaminantes significativos en interiores se encuentran tanto en los hogares rurales como en los urbanos de los países de renta baja. Aunque los índices de ventilación son relativamente altos, los factores de emisión de estos combustibles son excesivos, por lo que las concentraciones y exposiciones en interiores pueden seguir siendo significativas. En comparación con las cocinas de gas, las cocinas que utilizan uno de los biocombustibles más limpios, la madera, suelen liberar 50 veces más partículas, monóxido de carbono e hidrocarburos al cocinar una comida. La exposición al humo de la biomasa es una causa importante de problemas de salud respiratoria. En todo el mundo, unos 2,5 millones de muertes al año se deben a la exposición en interiores.