Química del petróleo y el gas

El petróleo, también conocido como crudo y aceite, es un líquido natural de color negro amarillento que se encuentra en formaciones geológicas. Se suele refinar para obtener diversos combustibles y productos químicos. Los componentes del petróleo se separan por medio de la destilación. El petróleo se compone principalmente de hidrocarburos y de trazas de otros compuestos orgánicos. El nombre de petróleo abarca tanto el petróleo crudo natural sin procesar como los productos petrolíferos que se componen de petróleo crudo refinado. El petróleo es un combustible fósil que se forma cuando grandes cantidades de organismos muertos, sobre todo zooplancton y algas, se entierran bajo la roca sedimentaria y se someten a calor y presión prolongados. Las perforaciones se llevan a cabo tras estudios de geología estructural, análisis de cuencas sedimentarias y caracterización de yacimientos. Los recientes avances tecnológicos también han permitido explotar otras reservas no convencionales, como las arenas bituminosas y el esquisto bituminoso.