Puberteit onder zwaarlijvige meisjes

Puberteit, als algemene term, verwijst naar biologische, fysieke en seksuele rijping (d.w.z. van een kind naar een volwassen persoon die in staat is zich voort te planten). Het wordt geassocieerd met duidelijke fysiologische en psychologische veranderingen, waarbij verschillende factoren van invloed zijn op zowel de timing als het tempo van de puberale ontwikkeling, zoals adequate voeding. Sinds de 19e eeuw is het begin van de puberteit in verschillende bevolkingsgroepen aanzienlijk afgenomen. Dergelijke trends worden toegeschreven aan een verbetering van zowel de volksgezondheid als de sociaaleconomische status. Dergelijke seculiere trends van eerdere puberale ontwikkeling vallen echter samen met de wereldwijde dramatische snelle toename van de prevalentie van obesitas bij kinderen. De timing van het begin van de puberteit wordt voornamelijk bepaald door genetische factoren, hoewel ook voedings- en omgevingsfactoren een rol spelen. Bovendien werd vastgesteld dat obesitas bij kinderen de groeipatronen beïnvloedt en de ontwikkeling van de puberteit bevordert, hoewel de mechanismen van de vroegere seksuele ontwikkeling bij kinderen met overgewicht en obesitas nog steeds onduidelijk zijn. Het risico op een vroege puberteit, dat aanzienlijk hoger is bij meisjes dan bij jongens, wijst op de rol van zwaarlijvigheid bij de vroege puberale ontwikkeling.