Puberdade entre as Meninas Obesas

Puberdade, como termo geral, refere-se à maturação biológica, física e sexual (isto é, de uma criança para um indivíduo adulto capaz de se reproduzir). Está associada a marcadas mudanças fisiológicas e psicológicas, onde vários fatores afetam tanto o tempo quanto o tempo de desenvolvimento pubertário, como a nutrição adequada. Desde o século XIX, o início da puberdade tem diminuído significativamente em diferentes populações. Tais tendências são atribuídas à melhoria tanto na saúde pública como no estado sócio-econômico. Contudo, tais tendências seculares de desenvolvimento pubertário precoce coincidem com o rápido aumento mundial da prevalência da obesidade infantil. O momento do início da puberdade é controlado principalmente por factores genéticos, embora também estejam envolvidos factores nutricionais e ambientais. Além disso, verificou-se que a obesidade infantil afecta os padrões de crescimento e promove também o desenvolvimento puberal, embora os mecanismos do desenvolvimento sexual precoce em crianças com excesso de peso e obesas permaneçam pouco claros. O risco de puberdade precoce, que é significativamente maior nas meninas do que nos meninos, indica o papel da obesidade no desenvolvimento pubertário precoce.