Propiedades eléctricas de los materiales

Basta con mirar las cifras para comprender realmente el grado de caos presente en un metal. A temperatura ambiente, un solo electrón en el cobre tiene una velocidad máxima teórica de 1.570 km/s, ¡más rápida que la velocidad del sonido en el aire! A pesar de que este electrón viaja a velocidades extremadamente altas, pronto chocará con otro electrón y será propulsado en la dirección opuesta, sin cubrir absolutamente ningún terreno. Incluso con una fuente de energía, el caos interno de un metal impide que un electrón recorra más de 23 micrómetros en un segundo, es decir, aproximadamente la anchura de un cabello humano. El electrón tropieza con obstáculos con tanta frecuencia que la distancia media que es capaz de recorrer es lamentable. Por todo ello, puede parecer que la electricidad es una forma muy ineficaz de transferir energía, y hay razones para ello. Como hay tantos electrones moviéndose por un cable, aunque cada uno siga un camino serpenteante y serpenteante, el mero número de ellos crea una poderosa transmisión de energía.