Produção de sementes híbridas com um olhar

A produção de sementes híbridas é predominante na agricultura moderna e na jardinagem doméstica. É um dos principais contribuintes para o aumento dramático da produção agrícola durante a última metade do século XX. As alternativas à hibridação são a polinização aberta e a propagação clonal. Todas as sementes híbridas plantadas pelo agricultor produzirão plantas semelhantes, enquanto as sementes da próxima geração desses híbridos não terão as características desejadas de forma consistente. Os híbridos controlados fornecem características muito uniformes porque são produzidos através do cruzamento de duas estirpes consanguíneas. São utilizadas estirpes de sangue de elite que expressam fenótipos bem documentados e consistentes (tais como elevado rendimento da cultura) que são relativamente bons para plantas consanguíneas. Os híbridos são escolhidos para melhorar as características das plantas resultantes, tais como melhor rendimento, maior uniformidade, cor melhorada, resistência a doenças. Um factor importante é a heterose ou a capacidade de combinação das plantas-mãe.