Problemi di storia naturale

Finora la scienza ha ipotizzato che ci siano state tre ondate migratorie dall'Africa all'Eurasia: 2 milioni di anni fa era Homo erectus, mezzo milione di anni fa erano gli antenati di Neanderthal e 50.000 anni fa erano i nostri antenati, Homo sapiens. Ora possiamo aggiungervi una quarta ondata, almeno dopo aver analizzato il materiale ereditario. "Ci deve essere stata un'altra ondata di migrazione di questa nuova specie di uomo primitivo dall'Africa all'Asia. Ma quando è successo, non possiamo ancora dirlo con certezza", dice il biochimico Johannes Krause, un ricercatore dell'Istituto di Lipsia che è riuscito a decifrare il DNA. Per farlo, ha confrontato il DNA della falange del mignolo con quello degli uomini di Neanderthal e dei vivi. Il materiale ereditario era nettamente diverso. "Per me, è stato abbastanza inaspettato. All'inizio non volevo crederci, ma quando una varietà di metodi ha ottenuto lo stesso risultato e il mio capo del team di ricerca, Svante Peebo, ne è stato convinto", dice lo scienziato trentenne che ora lavora come professore junior all'Università di Tubinga per istituire un gruppo di lavoro sulla paleogenetica.