PRINCIPI DI MICROBIOLOGIA

Il termine MICROBIOLOGIA descrive esattamente la disciplina: lo studio dei piccoli esseri viventi. MICRO = piccolo, BIO = vivente e LOGY = studiare. La microbiologia (o, nello specifico, la batteriologia) è una scienza ancora molto giovane e non ancora completamente compresa. Sono passati solo circa trecento anni dalla scoperta dei primi batteri. Secondo molte stime, abbiamo studiato solo l'1% circa di tutti i microbi presenti in un determinato ambiente1. In tutto il mondo, è evidente che la disciplina della microbiologia è ancora agli albori. In generale, i microbi possono essere suddivisi in due categorie: i microbi cellulari (o organismi) e i microbi acellulari (o agenti). Nel campo cellulare troviamo i batteri, gli archei, i funghi e i protisti (un po' un insieme di alghe, protozoi, muffe e muffe acquatiche). I microbi cellulari possono essere unicellulari, dove una sola cellula costituisce l'intero organismo, o multicellulari, dove centinaia, migliaia o addirittura miliardi di cellule possono costituire l'intero organismo. Nel campo acellulare troviamo i virus e altri agenti infettivi, come prioni e viroidi.