Poli ¿-Hidroxibutirato (PHB)

Os plásticos sintéticos produzidos essencialmente pelo petróleo, um recurso não renovável,tem gerado ao longo anos uma grande quantidade de resíduos plásticos descartados no meio ambiente devido ao consumo exorbitante da população, gerando assim, um enorme problema pelo fato deste material ser muito resistente à degradação. Neste sentido, o presente trabalho apresenta os biopolímeros, uma alternativa de substituição aos plásticos convencionais, pois são obtidos a partir de matérias-primas renováveis. O poli(¿-hidroxibutirato) (PHB), principal representante dos PHA¿s, proveniente da cana-de- açúcar, é um poliéster produzido e acumulado por diversas bactérias sob a forma de grânulos de reserva de carbono e energia. Quando depositados em ambientes biologicamente ativos, a biodegradação deste polímero fornecerá água e gás carbônico, sem apresentar a liberação de resíduos tóxicos. O PHB pode ser sintetizado biotecnologicamente pela bactéria Cupriavidus necator, que apresenta altos rendimentos e produtividades na obtenção deste biopolímero, fatores indispensáveis para diminuir os custos de produção.