Plantas medicinais e cardio-toxicidade

Muitas plantas, incluindo algumas das ervas e especiarias comummente consumidas na nossa alimentação diária, podem ser utilizadas de forma segura e eficaz para prevenir e/ou tratar algumas preocupações de saúde. Nos últimos anos, tem sido dada uma atenção crescente ao papel da dieta na saúde humana. Estudos epidemiológicos têm demonstrado que o elevado consumo de fruta e vegetais tem benefícios para a saúde na prevenção de doenças crónicas, tais como aterosclerose e cancro, doenças cardiovasculares, cataratas, diabetes, doenças coronárias, e doenças neurodegenerativas, incluindo as doenças de Parkinson e Alzheimer, bem como inflamações e problemas causados por células e envelhecimento. Os antioxidantes podem reduzir os riscos destas doenças e melhorar a saúde em geral. A maior parte da capacidade antioxidante das frutas ou vegetais pode derivar de compostos como flavonóides, isoflavonas, flavonas, antocianinas, catequinas e isocatequinas, em vez de vitaminas C, E ou ¿-caroteno. Muitos destes fitoquímicos podem ajudar a proteger as células contra os danos oxidativos causados pelos radicais livres.