Piante medicinali e salute

Piante medicinali, chiamate anche erbe medicinali, sono state trovate e utilizzate nella medicina tradizionale fin dalla preistoria. Le piante sintetizzano migliaia di composti chimici per funzioni come la difesa contro insetti, funghi, agenti patogeni e mammiferi erbivori. Numerosi elementi fitochimici sono stati associati ad una potenziale o comprovata attività biologica. Tuttavia, poiché una singola pianta include un'ampia varietà di sostanze fitochimiche, i risultati dell'uso medicinale di un'intera pianta sono sconosciuti. Inoltre, un ampio studio empirico per stabilire l'efficacia e la protezione non è stato valutato dal contenuto fitochimico e dal comportamento farmacologico di una qualsiasi delle molte piante con potenziale medicinale.