Papel y significado de la autonomía local en la gestión de catástrofes

Las catástrofes provocan grandes pérdidas de vidas humanas y bienes, y constituyen una grave amenaza para el medio ambiente. En los últimos veinte años, los terremotos, las erupciones volcánicas, los corrimientos de tierra, las inundaciones, las sequías y otras calamidades naturales han provocado la muerte de más de 3 millones de personas, heridas, enfermedades, desamparo y miseria, además de los mil millones de personas y los miles de millones de dólares en daños materiales. Las catástrofes naturales y las provocadas por el hombre son fenómenos globales. Los datos sobre catástrofes de los últimos años muestran un aumento del impacto físico, social y económico de estas tragedias; estadísticamente, el 90% del total de las catástrofes y el 95% del total de las muertes relacionadas con las catástrofes en todo el mundo se producen en los países en desarrollo, mientras que la fracción de la producción nacional (PNB) perdida se estima que es veinte veces mayor que en los países industrializados.