Papel multifocal dos fitoconstituintes como antidepressivos

A depressão é um distúrbio de humor heterogéneo que tem sido classificado e tratado de várias formas. Apesar de uma variedade de medicamentos sintéticos serem utilizados como tratamento convencional para pacientes clinicamente deprimidos, estes medicamentos têm efeitos secundários que podem comprometer o resultado terapêutico. Nas últimas décadas, tem havido um aumento da investigação e do interesse pela psicofarmacologia dos tratamentos naturais. Assim, vale a pena investigar antidepressivos derivados de plantas que têm um efeito demonstrado e uma relação benefício/risco favorável. Em virtude dos seus constituintes medicinais, uma variedade de plantas medicinais e medicamentos produzidos a partir destas plantas exibiram propriedades antidepressivas. Como resultado, as principais empresas farmacêuticas estão actualmente a investigar extensivamente materiais vegetais para o seu possível benefício médico. A depressão é causada por baixos níveis de monoaminas tais como noradrenalina, dopamina e serotonina no cérebro. A revisão actual centra-se em plantas medicinais e formulações à base de plantas que demonstraram ter efeito antidepressivo tanto em estudos animais como humanos.