Papel dos probióticos: Espécies de Lactobacillus em Odontopediatria

De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura e a Organização Mundial da Saúde (FAO/OMS 2001). Os probióticos são "microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem um benefício para a saúde do hospedeiro". A cárie dentária é uma doença multifatorial de origem bacteriana que se caracteriza pela desmineralização ácida do esmalte dentário. Estudos revelaram que os probióticos têm um efeito benéfico na limitação ou prevenção da cárie dentária. Um probiótico deve ser capaz de aderir às superfícies dentárias e integrar-se nas comunidades bacterianas que constituem o biofilme dentário. Deve também competir com as bactérias cariogénicas e antagonizá-las, impedindo assim a sua proliferação. Diferentes espécies bacterianas de probióticos têm uma eficácia diferente na melhoria da saúde oral. Por conseguinte, é importante que os dentistas compreendam o que são os probióticos e como desempenham um papel na saúde oral e, em especial, na odontopediatria.