Pandemieën door de eeuwen heen

Sinds de mens de wereld bezette, zijn er ook ziekten ontstaan en verspreid in de samenleving. Hoewel uitbraken van bepaalde ziekten vaak voorkomen, zijn er slechts enkele die het niveau van een pandemie bereiken. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is een pandemie een term die wordt gebruikt voor een bepaalde ziekte die zich snel verspreidt naar verschillende delen van verschillende regio's (continentaal of mondiaal) door aanhoudende besmetting. In dit verband is niet de ernst van de ziekte bepalend, maar de besmettingskracht en de geografische verspreiding ervan. En ze lieten een enorm spoor van doden achter. Het zijn de verwoestende Zwarte Dood en de Spaanse Griep. Net als de uitbraak van Covid-19 nu, zijn de twee eerdere pandemieën waarschijnlijk ook afkomstig van dieren - vleermuizen en ratten. De symptomen van alle drie zijn identiek of vergelijkbaar: spierpijn, koorts, vermoeidheid, slapeloosheid, ontsteking van de luchtpijp, ademhalingsproblemen, ernstige hoofdpijn en gebrek aan concentratie. De positieve kant van dit soort situaties is dat de wetenschap altijd vooruitgang boekt in studies die bijdragen aan oplossingen voor de geneeskunde.