Osteonecrosi delle mascelle indotta da bifosfonati

I bifosfonati sono farmaci utilizzati per il trattamento dell'osteoporosi, dell'ipercalcemia da malignità, dei sintomi legati allo scheletro, del mieloma multiplo, delle lesioni ossee metastatiche dei tumori solidi come il cancro al seno, alla prostata e al polmone. Una caratteristica importante di questi farmaci è la loro localizzazione e ritenzione altamente selettiva nell'osso rispetto ad altri tessuti. I bifosfonati funzionano riducendo il turnover osseo, aumentando la massa ossea e diminuendo il rischio di fratture. Negli ultimi anni è stato notato che un piccolo sottoinsieme di pazienti (1-10%) trattati con bifosfonati per via endovenosa sono ad un rischio aumentato di sviluppare osteonecrosi della mascella (BPONJ). L'osteonecrosi è definita come un'area di osso esposto nella regione maxillofacciale che non guarisce entro 8 settimane in un paziente che sta ricevendo farmaci bifosfonati e non ha avuto radiazioni alla regione testa-collo. La pubblicità che circonda questa complicazione e la mancanza di informazioni sulla sua patogenesi sottostante ha portato all'apprensione dei pazienti e dei medici dentisti quando trattano pazienti con una storia di terapia con bifosfonati.