Os Efeitos da Revolução Industrial

O objectivo deste livro é explorar os efeitos sociais, políticos e económicos negativos da industrialização e urbanização, tal como reflectidos em Charlotte Brontë's Shirley (1849), Charles Dickens's Hard Times (1854), e Elizabeth Gaskell's North and South (1855). Estes romances, que têm muito em comum, são respostas diversas e empenhadas a uma era industrial em aceleração. Na e através da Era Vitoriana, a industrialização fez um rápido progresso que resultou na polarização da sociedade em dois campos, a saber, o rico e o pobre ou o explorador e o explorado. Embora estes dois campos vivessem lado a lado, não havia comunicação entre eles, o que inevitavelmente trouxe consigo lutas de classe. Os trabalhadores pobres e as suas famílias quase não dispunham de segurança social. Devido à recessão económica e à flutuação ou ao progresso na mecanização, os trabalhadores foram despedidos. Estas condições tornaram-se a linha da história dos romances industriais, especialmente durante a Era Vitoriana, quando a leitura de romances era uma actividade popular, particularmente entre a classe média.