Optimización del secado solar de la pimienta silvestre de Madagascar

La voatsiperiferia es una pimienta silvestre con cola endémica de Madagascar. El secado solar tradicional afecta a la calidad del producto seco obtenido. El objetivo principal de este trabajo era, por tanto, determinar el tipo de secado solar adecuado para la voatsiperiferia. El proceso de secado debe optimizarse en términos de tiempo, calidad y coste. Para ello, se diseñaron dos prototipos de secadores solares que funcionan con convección natural, uno directo y otro indirecto. La evolución del contenido de agua del producto se controló durante el proceso de secado. Se determinaron las características fisicoquímicas y la composición química de los aceites esenciales obtenidos antes y después del secado para realizar un estudio comparativo. Todas las pruebas realizadas condujeron a la elección del prototipo directo, que permitió reducir rápidamente el contenido de agua del 76% al 10% durante 2 días. El secado directo permitió obtener un contenido de aceite esencial del 14% en base seca y un contenido de piperina del 0,6% en base seca. El rendimiento de la inversión para el uso del secador solar directo es menor que para el secador solar indirecto.